北京时间9月20日，WNBA季后赛首轮，水星与自由人迎来生死战，两队前2场战成1-1平。本场比赛上来两队进攻状态都不是很好，水星这边通过罚球占据主动，约内斯库第二节爆发带队缩小分差，半场落后4分；下半场两队陷入拉锯战，末节斯图尔特连续拿分，可其他球员一分未得。最终，卫冕冠军自由人73-79不敌水星，大比分1-2惨遭淘汰。

本场比赛斯图尔特继续带伤出战，上来外线三分命中，随后两队不断打铁，打了3分多钟自由人3-2领先。随后两队慢慢进入状态，水星连续进攻得手，萨巴莉三分命中，开始占据场上主动，自由人进攻则陷入低迷，首节15-22落后。次节比赛，水星一度将分差拉开到两位数，斯图尔特连续造杀伤追分，约内斯库三分命中，成功帮助球队迫近比分，半场打完41-45落后水星。

易边再战，约内斯库上来连拿5分反超比分，两队陷入拉锯战，比分交替领先，可随后水星重新进入状态，威特康三分命中取得5分领先，可随后自由人又连续追分，三节打完落后1分。末节比赛，两队依然难解难分，分差一直没有拉开，水星之后突然发力拉开分差，斯图尔特连续拿分缩小分差，克劳德致命失误，最终73-79不敌水星。

本场比赛卫冕冠军自由人这边，斯图尔特带伤出战轰下30分9篮板，其中末节直接包揽全队的14分，无奈还是帮助球队去赢下比赛。要知道，斯图尔特膝盖上还带着护具，可她一次又一次的冲击，是值得所有人的掌声。可惜身边的约内斯库依然没有太好的表现，前三节拿到22分，末节一分未得。

卫冕冠军就这样遗憾出局，未能更进一步，水星接下来则要与山猫进行对决。而这场生死战也是吸引了众多NBA球员的关注，除了太阳队内的很多球员，毕竟他们都在一个城市，布克也是来到现场。而快船球员詹姆斯-哈登也来到场边观战，也是见证了一场精彩的比赛。